Bill Bradley tốt nghiệp Princeton, cầu thủ bóng rổ toàn Mỹ, ngôi sao NBA, Thượng nghị sĩ Hoa Kỳ và cựu ứng cử viên tổng thống. Anh ấy cũng là lý do tại sao người Mỹ không thể đặt cược vào các sự kiện thể thao trừ khi họ đến Nevada.
Năm 1992, Thượng nghị sĩ Bradley khi đó đã phát động một cuộc tấn công vào cá cược thể thao ở Hoa Kỳ. Ông tuyên bố, cá cược thể thao làm suy yếu tính toàn vẹn của các trò chơi và làm suy yếu niềm tin của công chúng rằng họ không có tham nhũng. Ngoài ra, Bradley lập luận, cá cược hợp pháp đã gửi một thông điệp tới giới trẻ quốc gia rằng thể thao quan trọng về tiền bạc hơn là thành tích và tinh thần thể thao.
Thượng nghị sĩ đã được hỗ trợ bởi các giải đấu thể thao lớn và NCAA, những người đại diện của họ đã làm chứng trước Quốc hội rằng cá cược thể thao nên là bất hợp pháp ở bất cứ đâu tại Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, Quốc hội đã từ chối đồng ý với lệnh cấm hoàn toàn. Thay vào đó, nó đã thông qua đạo luật bảo vệ Thể thao chuyên nghiệp và nghiệp dư (PASPA) vào năm 1992, cấm cá cược thể thao do tiểu bang cấp phép, nhưng “ông nội” là bốn tiểu bang cho phép cá cược vào thời điểm đó (Nevada, Delaware, Oregon và Montana). Luật cũng cho New Jersey thêm một năm để ban hành luật cá cược thể thao của riêng mình, điều mà nó đã không làm.
Kết quả của PASPA là trao cho Nevada độc quyền cá cược thể thao một trò chơi, vì ba bang còn lại chỉ cung cấp các cuộc thi “xiên” nhiều trò chơi có sức hấp dẫn hạn chế.
Giờ đây, việc xem xét tư pháp của PASPA và sự gia tăng gần đây của Daily Fantasy Sports (DFS) có thể đe dọa đến sự độc quyền đó. Những tiếng nói khác, bao gồm một số từ chính các giải đấu thể thao chuyên nghiệp, nói rằng đã đến lúc Quốc hội xem xét lại lệnh cấm hoàn toàn đối với cá cược thể thao.
Đã đến lúc bãi bỏ hoặc sửa đổi PASPA? Để trả lời câu hỏi đó, chúng ta cần xem xét những ưu và nhược điểm và tại sao nó vẫn chủ yếu bị cấm bên ngoài biên giới Nevada.
Một doanh nghiệp đang bùng nổ
Sự thèm muốn của người Mỹ đối với cá cược thể thao là phi thường.
Trong khi cá cược thể thao ở Nevada xử lý khoảng 4 tỷ đô la Mỹ tiền cá cược hợp pháp mỗi năm, thì từ 50 tỷ đến 400 tỷ đô la Mỹ được cá cược bất hợp pháp với các nhà cái và công ty cá cược thể thao nước ngoài dựa trên Internet.
Phạm vi ước tính rộng tồn tại bởi vì các công ty hoạt động bất hợp pháp không tiết lộ hồ sơ kinh doanh. Ngay cả mức thấp nhất của phạm vi cũng cho thấy một thị trường đáng kể cho cá cược thể thao.
Trong thập kỷ qua, những người ủng hộ hợp pháp hóa cá cược thể thao đã gọi chính sách tồi của PASPA, chủ yếu vì ba lý do:
- Nếu các tiểu bang có thể cung cấp cá cược thể thao, họ sẽ kiếm được doanh thu đáng kể bằng cách đánh thuế một hình thức cờ bạc được ủng hộ rộng rãi ở Hoa Kỳ. Các cuộc thăm dò cho thấy gần 60% mọi người ủng hộ việc hợp pháp hóa cá cược thể thao. Bằng cách cho phép một thị trường bất hợp pháp rộng lớn như vậy, các bang đang để lại một nguồn doanh thu đáng kể chưa được khai thác.
- Cá cược thể thao được hợp pháp hóa thực sự thúc đẩy tính toàn vẹn của các sự kiện thể thao, vì cá cược thể thao được cấp phép có quyền báo cáo hoạt động cá cược bất thường cho cơ quan chức năng. Các nhà cái thể thao sẽ mất rất nhiều tiền nếu họ chấp nhận đặt cược vào các trò chơi đã được “cố định”, bởi vì hoạt động cá cược thể thao thành công phụ thuộc vào việc đặt cược chẵn vào một trong hai bên của một sự kiện.
- Bằng cách hợp pháp hóa, quản lý và đánh thuế cá cược thể thao, chúng tôi đang loại bỏ thị trường cá cược thể thao bất hợp pháp vốn có lịch sử liên quan đến tội phạm có tổ chức. Tốt hơn là các bang nên thu thuế từ cá cược thể thao hơn là chuyển nó cho các phần tử tội phạm.
Chi phí xã hội của cờ bạc cao
Các lập luận ủng hộ hợp pháp hóa là không thể chối cãi. Ví dụ, doanh thu thuế do cá cược thể thao hợp pháp tạo ra có thể được bù đắp bằng chi phí xã hội do những người mắc chứng rối loạn cờ bạc tạo ra.
Hơn nữa, cá cược thể thao được hợp pháp hóa không loại bỏ việc dàn xếp tỉ số, như bóng đá châu Âu đã minh chứng, và niềm tin rằng các vận động viên chuyên nghiệp kiếm được quá nhiều tiền để trở thành mục tiêu của dàn xếp tỉ số có thể là sai lầm.
Cuối cùng, cá cược thể thao hợp pháp sẽ không khiến nhà cái cá cược bất hợp pháp trong khu phố ngừng hoạt động. Cá cược thể thao hoạt động trên cơ sở ứng trước tiền mặt. Người đặt cược thể thao thường “thu xếp” với nhà cái cá cược của mình trên cơ sở định kỳ để hoàn trả các khoản thua lỗ của mình (hoặc thu hồi tiền thắng cược) mà không bị yêu cầu trả trước.
Các giải đấu thể thao ở đâu?
Nhưng các đường xu hướng là rõ ràng. Hầu hết các giải đấu thể thao của Mỹ đang dần nảy ra ý tưởng rằng một cơ cấu cá cược thể thao hợp pháp sẽ đưa hoạt động này ra “công khai”.
Vào tháng 11 năm 2014, Ủy viên NBA Adam Silver đã kêu gọi một hệ thống cá cược thể thao hợp pháp của liên bang. Giải bóng chày nhà nghề và Liên đoàn khúc côn cầu quốc gia cũng đã chỉ ra rằng họ có thể ủng hộ một giải pháp như vậy.
Vì vậy, nếu ba trong số các môn thể thao chuyên nghiệp ở Hoa Kỳ được ưa chuộng, tại sao cá cược thể thao vẫn là bất hợp pháp?
Mặc dù Bill Bradley đã biến PASPA thành hiện thực, nhưng chính Roger Goodell của NFL mới là người giữ cho hành động này khả thi.
Ủy viên NFL gần đây đã tái khẳng định sự phản đối của giải đấu đối với cá cược thể thao, chỉ ra thiệt hại đối với tính toàn vẹn của trò chơi sẽ đến từ việc sử dụng rộng rãi cá cược thể thao được hợp pháp hóa.
Nhưng liệu NFL có phải là giải ngoại lệ nhất trong số các giải đấu thể thao chuyên nghiệp của phe đối lập này không? Câu trả lời cho câu hỏi này chắc chắn là có.
NFL là một gã khổng lồ thương mại với doanh thu hàng năm vượt quá 10 tỷ đô la; đến năm 2027, doanh thu dự kiến sẽ đạt 25 tỷ USD. Xếp hạng truyền hình của nó đang ở mức cao lịch sử.
Sự quan tâm đến các sự kiện như NFL Draft và NFL Kết hợp tập luyện cho những người chơi tiềm năng đã mang lại khả năng hiển thị quanh năm của giải đấu. Cùng với tầm quan trọng của NFL, có ảnh hưởng chính trị có thể làm giảm nỗ lực lật đổ PASPA.
Là vị trí của NFL đạo đức giả?
Trong số nhiều lời chỉ trích dành cho NFL là việc họ phản đối cá cược thể thao không thể dung hòa với các hành động khác của họ.
Ví dụ: trong mùa giải 2015, ba trận đấu của NFL được diễn ra tại Sân vận động Wembley ở Luân Đôn. Cá cược thể thao là hợp pháp ở Anh và người hâm mộ có thể đặt cược vào các trận đấu NFL tại các nhà cái thể thao gần đó hoặc thậm chí vào trận đấu từ điện thoại di động của họ. Không có khiếu nại nào được đưa ra rằng tính toàn vẹn của các trò chơi này đã bị ảnh hưởng theo bất kỳ cách nào.
Ngoài ra, tại quê nhà, NFL đã phát triển mối quan hệ rộng rãi với ngành thể thao giả tưởng hàng ngày. Hầu hết mọi nhóm NFL đều có mối quan hệ nào đó với hai nhà điều hành DFS lớn nhất là DraftKings và FanDuel. Những nhà lãnh đạo ngành DFS này tài trợ cho “phòng chờ tưởng tượng” tại một số sân vận động NFL và hai chủ sở hữu NFL có cổ phần trong các công ty này.
Câu hỏi pháp lý về việc liệu DFS có nên được coi là cá cược thể thao hay không vẫn chưa được giải quyết. Gần đây, Tổng chưởng lý New York đã ban hành lệnh ngừng và hủy bỏ DraftKings và FanDuel, tuyên bố rằng các công ty đã tham gia vào các hoạt động đánh bạc bất hợp pháp trong tiểu bang.
Tháng trước, Ban kiểm soát trò chơi Nevada cũng tuyên bố rằng DFS là một hình thức cá cược thể thao cần có giấy phép. Tuy nhiên, Ủy viên Goodell khẳng định ông “không coi các môn thể thao giả tưởng là cờ bạc” và câu hỏi về tính hợp pháp nên để các bang quyết định.
Cuối cùng, việc hợp pháp hóa cá cược thể thao có thể mang lại cho các bang nguồn thu thuế đáng kể, số tiền này có thể được chia sẻ với các thành phố. Điều đó có vẻ công bằng ở chỗ các đội NFL đã được hưởng lợi rất nhiều từ các khoản tài trợ của chính phủ để xây dựng sân vận động.
Sự sắp xếp này không phải lúc nào cũng hoạt động vì lợi ích kinh tế của cộng đồng. Sử dụng các khoản trợ cấp của chính phủ để giúp tài trợ cho một sân vận động thuộc sở hữu của một đội thể thao chuyên nghiệp có lợi nhuận là một đề xuất đáng ngờ; từ chối doanh thu thuế của tiểu bang từ cá cược thể thao được hợp pháp hóa chỉ làm trầm trọng thêm vấn đề.
Điều gì có thể thay đổi vị trí của NFL?
Một quan điểm cho rằng NFL sẽ không còn phản đối cá cược thể thao nếu cơ cấu quản lý được tạo ra để kiếm tiền từ hoạt động vì lợi ích của nó. Ví dụ: nếu có một khoản thuế nhỏ đối với mọi cá cược thể thao được thực hiện trong một trận đấu NFL diễn ra giải đấu, thì đó có phải là một vận may tài chính mà giải đấu không thể bỏ qua không?
Tất nhiên, quan điểm này giả định rằng cơ sở lý luận cho “tính toàn vẹn” của NFL là một sự giả tạo và đó thực sự là một vấn đề tài chính. Điều đó có thể đúng, nhưng không phải theo cách mà nhiều người tin tưởng. Số tiền mà NFL đang tập trung vào là số tiền mà nó đã kiếm được cho các chủ sở hữu đội và các luồng doanh thu cá cược phi thể thao sẽ tăng lên trong tương lai.
NFL tạo ra doanh thu 10 tỷ đô la mỗi năm mà không cần cá cược hợp pháp. Cần phải tính đến nguy cơ xảy ra một vụ bê bối cá cược có thể gây nguy hiểm cho lợi nhuận của NFL. Nói một cách đơn giản, tiềm năng tài chính của hoạt động cá cược thể thao được hợp pháp hóa có thể không đủ lớn để khiến NFL phải nhượng bộ trước sự thay đổi của PASPA.
chúng ta sẽ đi đâu từ đây
Kiện tụng tại tòa án Liên bang có thể thay đổi động lực của cuộc tranh luận về cá cược thể thao.
Hiện đang chờ xử lý tại Tòa phúc thẩm vòng 3 là một thách thức đối với PASPA của Bang New Jersey. Nếu tòa án quyết định rằng có một cách để giải quyết vấn đề PASPA, như New Jersey tuyên bố, thì nhiều bang khác sẽ làm theo. Tại thời điểm này, các giải đấu thể thao lớn, bao gồm cả NFL, nên tìm kiếm một hệ thống cá cược thể thao quốc gia. Quyết định của tòa án, có thể trong vài tháng, có thể mang tính quyết định.
Nhưng còn lâu mới chắc chắn rằng cá cược thể thao sẽ mở rộng ra ngoài biên giới Nevada.
Một vài năm trước, chúng ta thường nói về sự phổ biến không thể tránh khỏi của cờ bạc trên Internet ở Hoa Kỳ. Cho đến nay, điều này đã được chứng minh là sai.
Trừ khi cơ quan tư pháp buộc NFL ra tay, những người cho rằng cá cược thể thao được hợp pháp hóa là vấn đề “khi nào và không nếu” có thể gặp phải sự thất vọng tương tự.